Pada fase ini akan dikurangi nilai BOD dan COD. BOD dan COD adalah jumlah senyawa organik dalam limbah. Nilai tinggi BOD dan COD dalam limbah akan berdampak buruk pada lingkungan sekitar. Maka pada proses oksidasi ini nilai BOD dan COD akan dikurangi, selain itu juga dikurangi toksisitas (racun). Sehingga saat dibuang akan mengurangi pencemaran lingkungan.
Dalam fase ini maka ada proses pemisahan antara limbah berbentuk cair dan padatan. Ini perlu dipisahkan karena masing-masing bentuk limbah mengalami proses yang berbeda-beda. Limbah padat (padatan) yang dihasilkan akan diolah melalui proses oksidasi atau polishing pada tahap selanjutnya.
Pernah dengar istilah WWTP? Belum? Wajar kalau belum banyak mendengar istilah ini, karena WWTP memang singkatan Bahasa Inggris. Tahu wastewater? Ya, betul wastewater adalah air limbah. Wastewater itu disingkat menjadi WW. Sedangkan TP adalah kepanjangan dari Treatment Plant.
WWTP/IPAL adalah sebuah proses yang mengolah air buangan yang sudah tidak bisa dipakai lagi (limbah) untuk dapat dikembalikan ke siklus air di lingkungan sekitar. Sehingga air ini dapat digunakan kembali sebagai bahan baku.
Dilihat jenis air limbah yang diolah, maka WWTP/IPAL dapat memiliki fungsi sebagai pengolah limbah industri/manufaktur. Atau dapat sebagai pengolah limbah perkotaan/rumah tangga. Atau dapat juga sebagai pengolah limbah pertanian.